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Empruntant un chemin opposé à celui de l’utopie du Progrès triomphant, la littérature de science-fiction est devenue, au cours du xxe siècle, une littérature de l’angoisse en développant massivement le thème de la fin du monde et des lendemains qui déchantent. La catastrophe dans la science-fiction est source d’un savoir particulier, semblable à celui que les mythes de tout temps ne cessent de dévoiler. Cet article propose d’appréhender le thème de la catastrophe dans la littérature de science-fiction sous l’angle de la question du mal et des enjeux anthropologiques qui lui sont liés. Un nombre important de ces récits pointe la culpabilité et la responsabilité de l’homme du xxe siècle. Mais, en figurant symboliquement le mal et en l’extériorisant, ces fictions catastrophiques trouvent leur sens dans la fonction cathartique qu’elles exercent.

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